Cable Car Museum

Wat doe je als je in je stad een paar heuvels hebt die bekend staan als 'heuvels die door paarden niet beklommen kunnen worden'? Je stuurt die arme beesten er toch overheen met een kar. Dan is het wachten tot het een keer misgaat. Dat gebeurde in 1869, toen Andrew Smith Hallidie getuige was van een gruwelijk ongeluk. Op een regenachtige dag verloor een paard grip op een van de steile heuvels in de stad. Het beest gleed uit en de kar met twee paarden denderde naar beneden. Een grote ravage en twee dode paarden waren het gevolg. Ook de bestuurder overleefde het ongeluk niet. Dat bracht Hallidie op een idee. Hij had het patent op de staalkabel, een uitvinding van zijn familie. Daarmee maakte hij het mijnen van goud en zilver in de regio wat makkelijker, maar Hallidie besloot ook het vervoer in SF veiliger te maken.

Een paar jaar later was het zover: de eerste met kabel aangedreven tram was een feit. Dankzij de sterke kabel konden de trammetjes elke heuvel bedwingen en het duurde niet lang voordat de cable cars het straatbeeld in de stad gingen beheersen. Op het hoogtepunt reden er 25 lijnen naar alle uithoeken van de stad. Op dit moment zijn er nog maar drie lijnen over: de California-lijn, Powell-Hyde en Powell-Mason.