BUSTOURS IN SAN FRANCISCO

De snelste manier om alles in de stad te zien is met een bustour. De bekendste zijn de zogenoemde hop on/hop off-bussen, maar een grote, toeristische stad als San Francisco heeft natuurlijk meerdere opties. Hieronder heb ik de mogelijkheden op een rij gezet. Mochten jullie voor een dergelijke rondrit kiezen, vergeet dan niet om een jas mee te nemen. SF is een stad waar het weer zo om kan slaan en het opeens een stuk frisser kan zijn. Vooral als je in de buurt of over Golden Gate Bridge rijdt, kan het behoorlijk koud worden. Dus, zoals ze in SF zeggen, kleed je als een ui: laag over laag. O ja, petten en toupets zijn op die brug ook niet altijd even veilig, dus houd alles goed vast! 

Big Bus

Veruit de grootste organisatie die stadstochten per bus aanbiedt. Een wereldspeler, want behalve in San Francisco rijden ze ook rond in Londen en Parijs, bijvoorbeeld. Behalve de standaard rondrit door SF, bieden ze ook een nachttour en bus naar Sausalito aan. Deze bussen zijn bij een dagticket tegen meerprijs erbij te boeken. Bij een tweedaagsticket zitten ze bij de prijs erbij in. Een paar jaar geleden had San Francisco nog een vijftal hop on/hop off-bedrijven rondrijden, maar daar zijn er een flink aantal van weggevallen. Dat is de prijs van de tickets natuurlijk niet ten goede gekomen...

San Francisco Deluxe Sightseeing Tours

Een veel kleinere speler op de markt in San Francisco, maar in principe met hetzelfde idee als Big Bus. Deluxe Sightseeing is daarnaast een stuk minder druk, waardoor je bij de meeste stops niet zult hoeven wachten op een volgende bus, als degene die net aankomt helemaal vol blijkt te zitten. De kosten liggen ook nog eens lager dan bij de hierboven beschreven optie, maar dat merk je natuurlijk wel in het aantal bussen en de kwaliteit van de rondleiding. Toch kan het een goede optie zijn als je op je budget moet letten in het dure California. 

Let wel even op welke tour je boekt, want ze hebben verschillende opties. Zo kun je kiezen voor de standaardroute (rode route), maar ook voor een verkorte ronde door het centrum van de stad (blauwe route).

Grayline Grand City Tour

Dit is een van die bedrijven die geen heil meer zagen in het aanbieden van hop on/hop off-bustours. Grayline richt zich nu op een vaste route van vier uur, waar je van begin tot eind bij aanwezig bent. Je hebt dan wel voldoende uitstappunten om foto's te maken, maar als de bus vertrekt, moet je er weer in zitten, want er komt een kwartier later geen volgende. Het voordeel van deze route is dat je ook naar plekken als Twin Peaks en Land's End gaat, waar de hop on/hop off-bussen dan weer niet komen.

San Francisco Love Tours

San Francisco is de stad van de hippies, dus wat is er leuker dan een rondrit maken in een echte Volkswagen-hippiebus uit de jaren '60? Met een klein groepje (er passen maximaal zes man in het busje) rijd je met een geheel in karakter zijnde gids een rondje door San Francisco. Een unieke ervaring voor mensen die geen zin hebben om met honderden anderen in een hop on/hop off-bus gepropt te worden. De Love Tour duurt twee uur en vertrekt meerdere keren per dag vanaf Fisherman's Wharf (hoek Hyde en Jefferson, voor het Argonaut Hotel). Ook bieden ze een speciale Night Tour aan.

San Francisco Fire Engine Tours

Er zijn maar weinig dingen leuker dan in een oude brandweerwagen rondrijden. Vooral als je een brandweerjas aan mag en die wagen je ook nog eens meeneemt over de Golden Gate Bridge. De Fire Engine Tours zijn misschien wel de meest unieke manier om een rondleiding door SF te krijgen. Het nadeel is dat ze niet echt een vast schema hebben en je dus goed moet kijken of de tours wel gaan op de momenten dat je met ze mee wilt. Doorgaans gaan ze elke zaterdag en zondag om 09:00, 11:00, 13:00 en 15:00 uur. Ook doordeweeks zijn er veel momenten, maar die verschillen nogal. Kijk voor het rittenschema op de site van SF Fire Engine.